For this first article on the theme of travel, we are headed to South Korea ! I'll answer all your questions regarding:what to do in Seoul? What food should you try? How much should you budget? Enjoy reading! And leave me your questions or other pro-tips in the comment section !
Disclaimer: as an Amazon Associate I earn from qualifying purchases.
Check-list : plan your trip before departure !
Bring several forms of payment. I brought two debit cards, the BoursoBank card, with no payment fees abroad (referral link here) + a second card from another bank for security purposes. Notify your bank before your trip (country+dates of stay), to prevent your card from being blocked due to suspected fraud T_T. Check that your passport is valid and le whether (or not) you need a VISA. Regarding Your Health, don't forget your medication (if you take any). Also bring paracetamol/ibuprofen, probiotics (don’t trust your stomach). Download NAVER Map app, for all your travel needs, it's better than Google Maps.
Best time to travel
Si comme moi, vous détestez avoir froid, je vous conseillerais de partir à l’Automne (Septembre/Octobre). Le temps est idéal pour marcher et vraiment profiter. Il faisait entre 20°C-30°C pendant mon séjour. Cette période coïncide également avec la fête de Chuseok (추석), importante fête traditionnelle Coréenne. Attention donc au risque de sold-out dans les hôtels.
My 2-week itinerary SEOUL>ANDONG> BUSAN>SEOUL
SEOUL (서울) - 7 nights (5 on the way there/2 on the way back)
La ville est grande et il y a de tout. Que vous soyez branchés Temple, Palais, boîte de nuit ou activités artisanales, vous trouverez votre bonheur. Promenez vous dans la ville, pour vous imprégner de l’ambiance. Allez au Namsangol Hanok Village (남산골한옥마을) pour y passer l’après-midi. Visitez également le Palais Gyeongbokgung (경복궁). Notez que des visites guidées, gratuites (!) sont proposées dans 4langues (Coréen, Japonais, Chinois et Anglais) : allez-y ! En Automne, vous pourrez profiter des ouvertures nocturnes, à voir absolument. Juste en face du palais, rejoignez le rooftop du National Museum of Korean Contemporary History, depuis lequel vous aurez une vue panoramique du palais ! A voir ensuite, le quartier Myeongdong (명동), qui est très dynamique et fun. Le soir, les rues se transforment en temple de la street-food ! Autre passage obligé, la N Seoul Tower (N 서울타워) et sa vue magnifique sur la ville. Pour faire une pause, rendez-vous à EDIYA café pour ses boissons délicieuses et ses playlists au top, et GONG CHA: mes 2 chouchous. Boissons entre ₩3000 et ₩5000 (2/3€).
Pro Tip: Vérifiez les jours et horaires d’ouverture des centres touristiques (je suis allée au Palais un mardi…jour de fermeture ^_^ »…bref). Si vous êtes perdus ou avez besoin de conseils, vous pourrez compter sur les cow-bow du Tourist Information Center. Ils sont postés dans les zones touristiques, toujours en t-shirt ou veste rouge !
ANDONG (안동)- 2 nights
Pour vous rendre à Andong depuis Séoul, la meilleure option est le bus. Plus pratique que le train et bien moins chère. Andong est une ville calme et mon seul but en y allant était de visiter Hahoé – village Folklorique (안동하회마을), inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Je suis passée par une agence « andong_city_tour » (réservée à la dernière minute). Tarif pour la journée ₩50.000 (~33€, hors repas). Téléchargez l’application « GUIDE-ON » pour avoir les explications en Anglais. Le tour comprenait, transfert en voiture depuis la gare routière de Andong, photos à la Falaise de Buyongdae (부용대), visite du village Hahoé, repas dans un restaurant traditionnel (₩20.000 (~13€)), Spectacle Mask Dance. Le dernière étape était la visite du Byeongsan Seowon – Academie du Confucianisme avant le retour à Andong-centre. Le jour de ma visite à l’académie, ils tournaient un drama T_T ! Yooo, I could cry, c’était trop cool.
Pro Tip: renseignez-vous auprès du Tourist Information Center, en face de la gare routière de Andong : ils sont super, vous donnent des recommandations de visite et des cartes.
BUSAN (부산) - 4nights
A Busan, profitez du bord de mer, qui est magnifique. A la sortie de la station Haeundae métro 2 (ligne verte), longez la grande avenue qui mène à la plage de Haeundae (해운대구). Vous verrez de nombreuses boutiques et restaurants (les fans de fruits d mers seront servis). Lorsque le temps s’y prête, un spectacle de drônes a lieu sur la plage. Si vous avez le temps, vous pourrez visiter l’aquarium SEA-LIFE (sympa mais pas indispensable). Juste à côté, allez chez MOM’s TOUCH, pour y goûter le burger au poulet épicé. En s’éloignant un peu du centre, vous pourrez découvrir le parc Yongdusan (용두산 공원). De nuit, allez admirer le spectacle de son et lumières. Un autre endroit qui vaut le détour, le temple Temple Beomeosa (범어사), accessible par le bus 90. Prévoir de bonnes chaussures de marche, il est immense. De même, allez au visiter Temple Haedong Yonggungsa (해동 용궁사). Après quoi, arrêtez-vous au restaurant (dont j’ai oublié le nom sorry) situé à côté de l’arrêt de bus Dongbusan Tourist Complex (non loin du Lotte Premium Outlet) pour déguster leur boeuf Bulgogi (불고기) accompagné de sa soupe d’algues (Miyeok-guk -미역국) T_T un déééélice !
Pro Tip: comme toujours, le Tourist Information Center est votre ami. Ils pourront vous informer sur tous les programmes artistiques/sportifs, prévus à Busan et aux alentours. J’ai pu obtenir un réduction de 10% pour l’aquarium SEA-LIFE, ainsi que des infos pour me rendre au Busan Night POP-CON Festival, où j’ai pu assister au concert du chanteur Kim Young-Joon (your auntie’s crush).
Dishes you must try
Petit recap’ de mon pèlerinage culinaire ! Je me devais de tester les plats classiques à la source. Jeonju Bibimbap (Bibimbap au bœuf / 전주비빔밥) , existe en version végétarienne (야채비빔밥), mais que j’ai moins aimé. Ensuite Boeuf Bulgogi (Boeuf mariné coréen / 불고기), Jeyuk Bokkeum (Porc sauté pimenté / 제육볶음), Dak Gang Jeong (Poulet frit coréen piquant / 닭강정) et les célèbres Gimbap (김밥).
Les convinience store (GS25, CU…Etc) proposent des options peu chères et vraiment bonnes. Mandu (raviolis farcis), plats frais, lait aromatisé à la banane qui fait du bien après un plat piquant tel que le Tteokbokki (gâteau de riz épicés/떡볶이), streetfood très populaire. Rendez-vous à Paris Baguette pour y goûter leurs croquettes à la viande et Japchae (vermicelle de patate douce).
Enfin, les plats plus traditionnels/rares que j’ai testé pour la première fois. Nous avons 2 spécialités de Andong, Godeungeo Gui (고등어구이 / maquereau grillé), Andong jjimdak (안동찜닭) un mélange de poulet, légumes marinés, vermicelles patate douce un délice ! En enfin, Samgyetang (Soupe de poulet au ginseng / 삼계탕), un poulet entier (!) fourré au riz et au ginseng. Le goût est très fort, mais c’est une expérience.
Budget for two weeks
Prices for September 2024
FLIGHT 738€ with VIETNAM AIRLINES (Paris >Ho Chi Minh City > Séoul ) departure mid-September 2024. In January, tickets are cheaper (~€500 or less), but it is also colder (it's up to you).
VISA and K-ETA : 0€. Short stay (<90 days), temporary visa exemption K-ETA (Korean Electronic Travel Authorization) for a French passport. Stay informed by visiting diplomatie.gouv.fr website
TRANSFER fromIncheon International Airport, you can get to Seoul by shuttle bus 6001 Airport Bus, adult rate ₩17.000 (~11€) to be paid in cash or via Tmoney card . Duration of trip: 1 hour 15 minutes. You can also book a Taxi, for about ~45/50€.
HOTEL, price depends on desired standing (From hostels to more luxurious hotels, anything is possible). SEOUL ~60-70€ (neighborhoods Jongno, Myeongdong), ANDONG ~40-50€ (centre ville), BUSAN ~50€ (quartier Munhyeon).
BUS INTER-URBAIN, pour un trajet SEOUL>ANDONG ₩24.400 (~16€) , ANDONG>BUSAN ₩21.000 (~14€), BUSAN>SEOUL ₩26.700(~18€). Les bus sont très confortables (premium) et ponctuels. Pour le trajet SEOUL<->BUSAN en train, prévoir ~50-100€.
CITY BUS/METRO: pour vous déplacer en illimité en transport en commun, achetez une Climate Card (uniquement à Seoul). Elle coûte ₩4000 (~2,67€), disponible dans les convinience store. A recharger, avec des espèces, dans toutes les stations de métro. Pour les autres villes, vous devrez acheter une carte T-money, prix ₩4000 également, mais les trajets ne sont pas illimités, chaque trajet est facturé. Les cartes sont à valider à l’entrée ET à la sortie des transports.
Internet illimité 14jours, achetez une carte sim CHINGU mobile, ₩20.000 (~13€). Disponible dans les boutiques CHINGU mobile à l’aéroport ou au quartier Myeong-dong. Se munir du passeport pour souscrire.
Practical info and tips
Achetez vos souvenirs au fur et à mesure ! Un imprévu pourrait vous empêcher de revenir sur place un autre jour, so do it now.
The vol est trèèèès long, j’en ai eu pour 19h de trajet au total (au départ de Paris, escale Ho Chi Minh City), be ready ! Tout ce qui peut rendre votre voyage plus agréable, just do it ! Si vous êtes grands (>170cm), investissez dans un espace supplémentaire pour les jambes. En classe Eco, prendre une place aux sorties de secours or if you are like « rich rich », prendre un siège en classe Eco-premium ou Business. Si vous êtes sensibles ou supportez mal les voyages, pensez à un oreiller de voyage, bas de contention (en pharmacie), boules quiew, anti-stress, masques chirurgicaux…etc. Je vous assure qu’un peu de confort, fait la différence !
Décalage horaire, ne faites pas sieste ! Si vous arrivez le matin, prenez une douche et enchaînez directement votre journée. Si vous arrivez le soir, vous allez dormir et vous réveiller à 4h du matin T_T (been there), ne faites pas de sieste le lendemain/ne vous asseyez pas. Le soir venu, dormez directement (ainsi de suite, les jours suivants).
Estomac fragile (miskine), les probiotiques sont vos amis ! A acheter en pharmacie avant le départ. Ce sont des bonnes bactéries qui vont vous aider à équilibrer votre flore intestinale et diminuer le choc après avoir mélangé Tteokbokki, poulet frit piquant, fruits de mer et snack en tout genre ^^ ; vous l’aurez compris, votre petit estomac sera mis à rude épreuve.
Pour finir, je vous mets le lien du site internet VisitKorea, qui est vraiment superbe ! N’hésitez pas à le consulter pour préparer vos itinéraires et activités. Voir les rubriques « planifier votre voyage », « où aller? » and « activités ».
The last word and best memories
I absolutely loved Hahoé, a folk village in Andong, and I'm a big fan of the seaside atmosphere in Busan. If you're planning to travel, be prepared so you can make the most of it. Another important aspect is to keep up with any political/geopolitical news. Is new martial law on the horizon? Will North Korea continue to send trash balloons to its southern neighbor? As an anecdote, in Seoul I received a text message notification warning me to be careful of these balloons (like what?!!!). It was quite surprising ^^ . Good preparation and above all enjoy !
xo, Mama
Merci pour ce super article qui donne encore plus envie de visiter la Corée du sud! Les tips sont très utiles et l’indication des prix permet d’estimer le budget du voyage. 🙂
Je te remercie pour ton commentaire ! J’espère que ça vous permettra de planifier votre propre voyage, pour 2026 peut être ? À bientôt